14 января хоккеисты «Металлурга» проведут матч в Череповце. Соперником новокузнечан будет «Северсталь». От результатов предстоящей выездной серии во многом зависят дальнейшие шансы нашей команды на выход в плей-офф.
В канун выездных матчей, уже однозначно можно говорить: в этом сезоне «Металлург» наконец-то избавился от статуса заштатной и самой слабой команды КХЛ. Новокузнецк, как когда-то, снова стал грозой авторитетов. Наша команда сумела одержать уже далеко не одну победу над клубами-олигархами, бюджет которых превышает финансовые возможности «Металлурга» в 5 раз. Так что в Новокузнецке, относительно результатов, началось долгожданное поступательное движение вперед. Наглядное подтверждение тому – клубный рекорд новокузнечан за историю выступления в КХЛ по продолжительности победной серии.
Сергей КУЗНЕЦОВ, президент ХК «Металлург»: «Я бы хотел поздравить нашу команду с тем, что мы преодолели этот синдром. Синдром неуверенности. Синдром последней команды. Это действительно достижение. Хотел бы поздравить нашу команду с победной серией».
После смены руководства в хоккейном клубе, в Новокузнецке начался новый виток популярности хоккея, в городе снова проснулся интерес к играм «Металлурга». Уровень посещаемости домашних матчей, за неполный текущий сезон, уже успел вырасти в 2 раза. А «Металлург», впервые за свою историю, которая берет начало в 1949 году, сумел в ходе сезона трижды обыграть действующего чемпиона страны.
Сергей КУЗНЕЦОВ, президент ХК «Металлург»: «Сегодня мы являемся свидетелями того, что называется «Хоккейное возрождение». Новый хоккейный бум. Ведь новокузнецкому хоккею ровно столько лет, сколько и советскому хоккею. Хоккей для Новокузнецка – это нечто больше, чем другие виды спорта. Я не буду говорить про футбол и регби, но хоккей – это особый пьедестал, особая субкультура, которая в Новокузнецке всегда ценилась. И многие поколения наших горожан прошли через эту стихию. Поэтому сегодня то, что происходит, это действительно общая победа. Наша победа на данном этапе. Победа тренерского штаба, всех игроков, членов команды и, конечно, всех болельщиков»
Перед новым годом наша команда сумела набрать уже больше очков, чем за все игры предыдущего чемпионата вместе взятые. И это еще далеко не предел. «Металлург», вынужденный весь текущий сезон играть не в оптимальном составе из-за невиданной ранее череды травм, с достоинством вышел из сложившейся ситуации. Мало того, как только все хоккеисты «Металлурга» вернулись в строй, как моментально последовала серия из 4 побед подряд.
Сергей КУЗНЕЦОВ, президент ХК «Металлург»: «После 3-летнего застоя, стагнации нашей команды, когда мы плелись в конце турнирной таблицы, мы были последней командой лиги, сегодня мы наблюдаем всплеск. Возрождение. Продвижение вверх по таблице. Исходя из того, что очень сбалансировано подобрали команду. У нас есть и профессионалы, которые приехали из Канады, и молодые ребята, которые за ними тянутся. - Мы надеемся на то, что пробьемся в плей-офф уже в этом году. Может быть, что-то не получится, но явные качественные продвижения уже на лицо. Следующий год мы уже планируем как минимум выход в плей-офф. Мы уже сегодня разговариваем о составе команды. Рассматриваем членство в команде: кто будет играть, кто будет работать. Однозначно, процентов 90, а то и больше, той команды, которая у нас сейчас сложилась, будет играть в следующем сезоне. Это хорошее сочетание молодости, профессионализма, опыта и духовитости. Поэтому команда, я считаю, себя обрела, стала единой, самодостаточной. И именно поэтому я возлагаю больше надежды на этот состав команды. В том числе и на тренерский штаб».
Тем временем, пока «Металлург» продолжает биться за плей-офф, ближайшие соперники новокузнечан – «Витязь» и «Сибирь», с которыми новокузнечанам играть в январе на выезде, расстаются со своими лидерами. Два игрока «Витязя» уже перешли в «Авангард» и «Ак Барс» соответственно, а лидер новосибирцев Владимир Тарасенко переходит в московское «Динамо». Все это вкупе с тем, что «Металлург» будет принимать дома помимо прочих команд еще и «Югру» с «Барысом», оставляет хорошие шансы на попадание новокузнечан в плей-офф. По крайней мере, таких шансов у «Металлурга» не было уже несколько лет.
