26 апреля 1986 года случилась самая страшная техногенная катастрофа – взрыв реактора атомной станции. Память ушедших из жизни ликвидаторов, в том числе и по причине лучевой болезни, почтили на Бульваре Героев. Последствия аварии устраняли больше 600 тысяч человек со всей страны. В Новокузнецке на данный момент в живых остаются 130 человек, меньше половины тех, кто в конце восьмидесятых, рискуя здоровьем, уезжал на аварийную АЭС. Как говорят сами чернобыльцы, радиация дает о себе знать. Несмотря на то, что работали ликвидаторы на Чернобыльской станции буквально секунды, многие получили опасные дозы облучения.
Николай МАШКОВ, председатель Новокузнецкой городской общественной организации Союз «Чернобыль»: «Были моменты, работали 10 секунд в сутки, потому что радиация была более 500 рентген, а нам нельзя было пережигаться. Ну что за 10 секунд, один вносил доску, второй другую, и только третий ее прибивал. А потом брали уже свинцовые листы такие большие, заносили, и на эту доску загибали».